우리 아이도 발달장애?

안녕하세요. 발달장애에 대해 알아보겠습니다.

 

 

 

▶정의

발달장애는 개인의 생애 초기에 시작되어 평생 지속되는 신경학적 상태를 의미합니다. 이는 지적 능력, 언어 및 의사소통, 사회성, 운동 기능 등 다양한 영역에서의 어려움을 수반하며, 이로 인해 일상생활과 사회적 기능에 제한을 받게 됩니다.
대표적인 발달장애에는 지적장애, 자폐스펙트럼장애, 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD) 등이 포함됩니다. 지적장애는 지적 능력과 적응행동 모두에서 유의미한 제한을 보이는 장애이며, 자폐스펙트럼장애는 사회적 상호작용과 의사소통의 어려움, 제한적이고 반복적인 행동 및 관심사 등의 특징을 나타냅니다. ADHD는 부주의, 과잉행동, 충동성 등이 두드러지는 신경발달 장애입니다.

 

 

 

▶원인

발달장애의 원인은 매우 다양하며, 유전적, 신경생물학적, 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

1.,유전적 요인은 발달장애 발생에 중요한 역할을 합니다. 특정 유전자의 돌연변이나 염색체 이상이 지적장애, 자폐스펙트럼장애, ADHD 등 다양한 발달장애의 원인이 될 수 있습니다. 이러한 유전적 소인은 가족력으로 나타나기도 합니다.

2. 신경생물학적 요인에는 뇌 구조와 기능의 이상이 포함됩니다. 발달장애 아동의 경우 특정 뇌 영역의 발달 지연이나 신경전달물질 불균형 등이 관찰되며, 이는 인지, 언어, 사회성 등 다양한 기능 저하로 이어질 수 있습니다. 또한 임신 중 약물 노출, 감염, 외상 등으로 인한 뇌 손상도 발달장애의 원인이 됩니다.

3. 환경적 요인으로는 빈곤, 학대, 방임 등의 불안정한 양육환경이 대표적입니다. 이러한 스트레스 요인은 뇌 발달을 저해하고 발달장애 위험을 높일 수 있습니다. 영양 결핍, 독성 물질 노출, 임신 중 약물 남용 등도 발달장애 발생의 위험 요인이 됩니다.

 

 

 

▶증상

발달장애는 다양한 증상을 동반하며, 개인마다 장애의 유형과 정도가 다릅니다. 일반적인 발달장애의 주요 증상은 다음과 같습니다.

1. 인지 및 학습 능력의 저하입니다. 지적장애의 경우 지능지수가 70 미만으로 나타나며, 학습, 문제 해결, 추상적 사고 등의 어려움을 겪습니다. 자폐스펙트럼장애에서도 제한적인 관심사와 반복적인 행동, 언어 및 의사소통 능력의 저하가 나타납니다.

2. 언어 및 의사소통 능력의 지연 또는 결함입니다. 발달장애 아동은 언어 이해와 표현에 어려움을 겪으며, 대화 기술이 부족하거나 비언어적 의사소통에 어려움을 보입니다. 이는 사회적 상호작용과 관계 형성에 부정적인 영향을 줄 수 있습니다.

3. 사회적 상호작용과 행동의 어려움입니다. 발달장애 아동은 또래와의 관계 형성, 공감 능력, 정서 조절 등에서 어려움을 겪습니다. 자폐스펙트럼장애의 경우 사회적 상호작용의 결핍과 제한적이고 반복적인 행동이 두드러집니다.

4. 감각 처리 및 운동 기능의 문제입니다. 발달장애 아동은 감각 자극에 대한 과대 또는 과소 반응을 보이며, 운동 협응 능력의 저하로 인해 일상생활 동작에 어려움을 겪습니다.

이처럼 발달장애는 인지, 언어, 사회성, 감각 등 다양한 영역에서 문제가 나타나며, 이로 인해 일상생활과 학습, 사회적 적응에 어려움을 겪게 됩니다. 따라서 발달장애 아동을 위해서는 개인의 특성을 고려한 맞춤형 중재와 지원이 필요합니다.

 

 

 

▶진단

발달장애의 정확한 진단은 개인의 특성과 장애 유형을 파악하고 적절한 지원을 제공하는 데 필수적입니다. 발달장애의 진단 과정은 다음과 같습니다.

1. 초기 선별 검사입니다. 부모나 교사가 아동의 발달 상태를 관찰하고, 선별 검사를 통해 발달 지연이나 문제가 있는지 파악합니다. 이때 사용되는 대표적인 검사로는 K-CDSC(한국 아동 발달 선별 검사)와 M-CHAT(Modified Checklist for Autism in Toddlers) 등이 있습니다.

2. 전문가 평가입니다. 선별 검사에서 발달 지연이 의심되는 경우, 소아정신과 의사, 임상심리사, 언어치료사 등 전문가의 종합적인 평가를 받게 됩니다. 이들은 지능검사, 언어 및 사회성 발달 평가, 감각 및 운동 기능 평가 등을 실시하여 장애 유형과 정도를 진단합니다.

3. 다학제적 진단 과정입니다. 발달장애는 복합적인 특성을 가지므로, 다양한 전문가들이 협력하여 진단을 내립니다. 이들은 정기적인 회의를 통해 아동의 전반적인 발달 상태를 평가하고, 개인별 맞춤 서비스 계획을 수립합니다.

4. 지속적인 모니터링입니다. 발달장애 진단 후에도 정기적인 추적 관찰과 재평가가 이루어집니다. 이를 통해 아동의 발달 변화를 확인하고, 필요에 따라 지원 서비스를 조정할 수 있습니다.

이와 같은 체계적인 진단 과정을 통해 발달장애 아동의 특성을 정확히 파악하고, 개인별 맞춤 지원 계획을 수립할 수 있습니다.

 

 

 

▶치료

발달장애 아동을 위한 치료는 다양한 방법으로 이루어지며, 개인의 특성과 필요에 따라 맞춤형으로 제공됩니다. 대표적인 치료 방법은 다음과 같습니다.

1. 행동 치료입니다. 행동 치료는 발달장애 아동의 긍정적인 행동을 강화하고, 부적절한 행동을 감소시키는 데 초점을 맞춥니다. 대표적인 방법으로는 Applied Behavior Analysis(ABA), 감각 통합 치료, 사회성 기술 훈련 등이 있습니다. 이를 통해 아동의 자기조절력, 사회성, 일상생활 기술 등을 향상시킬 수 있습니다.

2. 언어 및 의사소통 치료입니다. 발달장애 아동의 경우 언어 및 의사소통 능력의 지연이 나타나므로, 언어치료사의 도움을 받아 언어 발달을 촉진하고 대체 의사소통 방법을 익히게 됩니다. 이를 통해 타인과의 상호작용 및 사회적 기능 향상을 도모할 수 있습니다.

3. 작업 치료입니다. 작업치료사는 발달장애 아동의 감각 처리, 인지, 운동 기능 등을 종합적으로 평가하고, 일상생활 기술 향상을 위한 맞춤형 치료를 제공합니다. 이를 통해 아동의 자립성과 삶의 질을 높일 수 있습니다.

4. 약물 치료입니다. 발달장애 아동의 경우 ADHD, 불안, 우울 등의 동반 증상이 나타날 수 있으므로, 정신과 의사의 처방에 따라 약물 치료를 받게 됩니다. 이를 통해 증상 관리와 더불어 다른 치료 효과를 높일 수 있습니다.

이와 같은 다양한 치료 방법은 발달장애 아동의 개별적인 특성과 요구에 따라 적절히 조합되어 제공됩니다. 이를 통해 아동의 전반적인 발달을 도모하고, 자립적인 생활을 영위할 수 있도록 지원합니다.